Zelfstandig leven met een zeldzame spierziekte

De eerste kennismaking met de iARM

Op de middelbare school in Rotterdam ontmoette Karin een vriend met een iARM robotarm. “Ik zag wat hij ermee kon en dacht: dát wil ik ook.”

Eerdere pogingen met andere armondersteuningen liepen op teleurstellingen uit, maar de passing van de iARM op haar zestiende verliep soepel. “Toen ik de iARM ging gebruiken, ging er letterlijk en figuurlijk een wereld voor me open. Hulp vragen is niet erg, maar zelf doen is fijner.”

Zelfstandig wonen, zelfstandig leven

Karin woont zelfstandig met 24-uurs oproepbare zorg. Dankzij de iARM kan ze nu dingen doen die voorheen onmogelijk waren. “Het belangrijkste? Zelf eten en drinken.” Ze vertelt met een glimlach over een familietraditie: een broodje hamburger met zachte witte bol, gebakken uitjes en veel saus. “De eerste avond met de iARM lukte het me om dat zelf te eten. Dat was echt een overwinning.”

Pizza, koffie, een Magnum op een stokje, spareribs, tompoucen, kaasfondue: het zijn geen luxeproducten, maar symbolen van vrijheid. “Je ontdekt steeds meer mogelijkheden. De robotarm wordt letterlijk een verlengstuk van je lichaam.”

Meer dan praktische hulp

De iARM biedt Karin niet alleen praktische ondersteuning, maar ook ruimte voor plezier. “Ik hou van keramiek beschilderen met vrienden. Laatst zijn we samen naar een keramiek café geweest: dat zijn echt kleine genietmomentjes.”

Ook zelfstandig reizen is eenvoudiger geworden. “Mijn telefoon viel eens op een verlaten fietspad. Vroeger had ik moeten wachten op een voorbijganger, nu kon ik zelf mijn telefoon oppakken.” Zelfs op wintersport laat Karin zich niet beperken. “Ik ben van de zwarte piste gegaan. Mijn karakter past zich niet aan mijn beperking aan. Dat ik dit kan, maakt mijn wereld zoveel groter.”

Op de foto zie je Karin tijdens een bezoek aan de beurs VeineDAGEN.

Menselijkheid en betrokkenheid

Over Assistive Innovations is Karin duidelijk: “Het team is betrokken en ik heb het gevoel dat ze mij echt snappen als cliënt. Zonder mijn robotarm ben ik echt onthand.” De service is snel en persoonlijk. “Als er iets stuk is, zorgen ze dat het snel gemaakt wordt. Ze denken mee en zorgen voor menselijkheid.”